Витая пара - наиболее популярный кабель, использующийся в сетях передачи данных.
Кроме категории, определяющей расчетную скорость передачи данных, витая пара также различается по типу экранирования:
UTP - Unshielded Twisted Pair – обычая неэкранированная витая пара.
FTP - Foiled Twisted Pair – витая пара с общим экраном из фольги.
STP - Shielded Twisted Pair - с экраном для каждой пары.
SFTP - Screened Foiled Twisted Pair – с экраном для каждой пары и общим экраном из фольги.
Как следует из названия, в основе витой пары - попарно скрученные проводники в индивидуальной пластиковой оболочке. Витая пара чрезвычайно удобна в эксплуатации, при повреждении проводников остальные пары продолжают работать. Попарная скрутка с разной длинной шага для разных пар существенно снижает электромагнитные помехи.
Витая пара позволяет организовывать сети со скоростью передачи данных до 100 Гб в секунду. Категория кабеля определяет гарантированную пропускную способность. Наибольшие распространение получил кабель UTP категории CAT 5e скоростью до 1 Гб. Кабель UTP типа категорий 6 и 7 используются в проектах, на текущий момент, работающих на перспективу более 10 лет, что и определяет их небольшое распространение в Российских условиях.